Die ersten Tage in Neuseeland standen ganz im Zeichen der Anpassung an die zehn Stunden Zeitverschiebung. Die Mannschaft hat ihr Quartier vorerst in Auckland aufgeschlagen. „Es ist wichtig, die Spieler wieder behutsam an die gewohnte Belastung heranzuführen“, so Teamchef Andreas Heraf. „Die Jungs haben die Reisestrapazen gut weggesteckt und sich an alle unsere Vorgaben gehalten, um schnell in den neuen Rhythmus zu kommen.“ Am Freitag stand der erste Tag mit voller Trainingsintensität auf dem Programm.
Als Muntermacher gegen den Jetlag diente auch der Sky Tower, das optische Wahrzeichen Aucklands, wo das Team in schwindelerregender Höhe die Möglichkeit hatte, die Aussicht auf die Stadt zu genießen oder sich über den „Skywalk“ oder den „Skyjump“ aus 192 Metern zu wagen. Weitere Ausflüge in die Natur Neuseelands und zu den Drehorten von „Der Herr der Ringe“ sind in den nächsten Wochen geplant. „Wir wollen den Jungs auch etwas vom Land zeigen. Wir sind lange zusammen unterwegs, es ist wichtig, auch außerhalb von Hotels und Trainingsplätzen etwas zu unternehmen. Das schweißt uns noch mehr zusammen“, weiß Heraf.
Test gegen WM-Gastgeber
Am Sonntag (24. Mai, 03.00 Uhr MESZ) steht mit einem freundschaftlichen Länderspiel gegen WM-Gastgeber Neuseeland ein letzter Härtetest vor dem Start der WM-Gruppenphase auf dem Programm. Thomas Gösweiner laboriert an einer Oberschenkelverletzung und wird noch geschont, Sturms Andreas Gruber weilt noch in Österreich. Michael Brandner ist gesundheitlich angeschlagen und für Sonntag fraglich. „Mit Gruber und Gösweiner stehen uns zwei Akteure gegen Neuseeland definitiv nicht zur Verfügung, bei Brandner müssen wir die Entwicklung abwarten. Wir werden den Test nutzen, um die eine oder andere taktische Variante auszuprobieren“, kündigt Heraf an, der alle Feldspieler zum Einsatz bringen möchte.
Tags darauf übersiedelt die ÖFB-Delegation ins WM-Quartier nach Wellington, wo am 30. Mai der erste WM-Auftritt des U20-Nationalteams gegen Ghana in Szene gehen wird.
Neuseeland – Österreich
03.00 Uhr MESZ (13.00 Uhr Ortszeit)
Bay City Park, Auckland (NZL)
Quelle: ÖFB