Die Salzburger machten wie im Halbfinalspiel gegen Barcelona auch im großen Finale der Youth League einen 0:1-Rückstand, diesmal gegen Benfica Lissabon, wett und sicherten sich sensationell den Titel.Von Beginn an entwickelte sich eine temporeiche Partie, und die Jungbullen nahmen schnell das Heft in die Hand. Bereits nach wenigen Minuten ergab sich die erste Halbchance, doch Mergim Berisha verpasste ein Wolf-Zuspiel im Strafraum. Nach knapp einer Viertelstunde kam Benfica erstmals in die Hälfte der Salzburger und wurde gleich gefährlich, doch Gideon Mensah klärte einen Felix-Abschluss im letzten Moment. In der 20. Minute dann beinahe ein Eigentor: Nach einer Flanke von Sandro Ingolitsch köpfte Ruben Dias, bedrängt von Mergim Berisha, die Kugel fast ins eigene Tor. Die Jungbullen taten mehr fürs Spiel, sorgten immer wieder für gefährliche offensive Akzente, noch fehlte aber der richtige Abschluss. In Minute 28 hatte die Mannschaft von Marco Rose Glück, als ein Weitschuss von Diogo Goncalves an die Querlatte ging. Wenige Augenblicke später war es doch passiert: Nach einer Ecke kommt Jose Gomes glücklich zum Ball und köpfte zum 0:1 ein. Salzburg zeigte sich bemüht, ließ sich durch den Rückstand nicht verunsichern, tat sich aber schwer, zwingende Chancen zu erspielen. So ging es mit 0:1 in die Halbzeitpause.
Die Jungbullen kamen gut aus der Kabine, drückten sofort aufs Tempo und fanden gleich die erste Großchance vor. Philipp Sturm kam nach einer tollen Kombination über die rechte Seite und brachte die Kugel perfekt zur Mitte. Hannes Wolf wurde beim Abschluss entscheidend gestört und der Ball ging knapp an der Stange vorbei. Benfica agierte auch in Durchgang zwei kompakt und versuchte andauernd, den Spielfluss der Mozartstädter, die noch kein probates Mittel gefunden hatten, zu stören. Nach etwas mehr als einer Stunde schickte Nico Gorzel Patson Daka auf die Reise, doch der Sambier kam den entscheidenden Schritt zu spät. In der 70. Minute dann der erlösende Ausgleich: Hannes Wolf mit der idealen Ecke, und Patson Daka wuchtete die Kugel mit einem platzierten Kopfball genau ins Eck. Danach drehten die Jungbullen richtig auf, rochen Lunte. Erneut war es der überragende Hannes Wolf, der das Spielgerät in den Rückraum legte. Dort lauerte Alexander Schmidt und netzte zum 2:1 ein – damit traf auch der zweite Joker! 10 Minuten vor Schluss folgte die nächste Topchance der Salzburger, doch der Schlussmann parierte mit einem tollen Reflex bei einem Schmidt-Heber. Die Portugiesen starteten nun eine Schlussoffensive, die den Jungbullen alles abverlangen sollte. Anfang der Nachspielzeit parierte Bartlomiej Zynel einen gefährlichen Schuss von Dju aus kurzer Distanz und zeigte auch kurz vor dem Ende nochmals seine Klasse. In der hektischen Schlussphase erhielt Sandro Ingolitsch noch die zweite Verwarnung in diesem Spiel und musste mit Gelb-Rot vom Platz. Doch auch die letzten Minuten überstand das Team von Marco Rose und konnte sich am Ende über den bisher größten Erfolg einer österreichischen Nachwuchsmannschaft freuen: Der UEFA Youth League-Sieger 2016/17 heißt FC Salzburg!
Marco Rose (Trainer): „Ich bin wahnsinnig stolz auf die Jungs, die dem Verein heute die beste Reputation überhaupt beschert haben. Spätestens heute weiß man in Europa, dass auch in Österreich richtig guter Fußball gespielt wird. Die Entwicklung der Jungs ist noch lange nicht am Ende. Sie sollen und dürfen diesen Sieg lange genießen, aber es liegt noch ein weiter Weg vor uns..“
Hannes Wolf (Spieler): „Wir sind überglücklich, aber es ist gerade schwer in Worte zu fassen. Im Moment kann ich es noch gar nicht fassen. Jeder, der schon einmal einen großen Titel gewonnen hat, wird es nachvollziehen können, dass man erst eine Zeit braucht, um das zu realisieren. Wir waren in der zweiten Halbzeit viel besser und haben während des gesamten Turniers viel Moral bewiesen.“
